近日,一场别开生面的太空旅行船票直播售卖活动吸引了超过340万人的在线关注。这场由国内某商业航天公司发起的预售活动,承诺在2027年带领购票者踏上短暂的太空之旅,每张船票价格高达100万元人民币。该公司表示,其首枚可回收液体运载火箭将于2025年首发,而提前三年预售船票则是为了通过市场炒作和舆论引导,使大众逐渐接受太空旅游的概念。
随着科技的不断进步,太空旅行正逐渐成为现实。国际商业航天巨头如SpaceX、蓝色起源等已完成了多次载人太空飞行任务,将普通人送入太空的梦想逐步拉近。SpaceX甚至完成了人类历史上的第一次商业太空行走,让亿万富翁贾里德·艾萨克曼在700多公里的高空俯瞰地球,感叹不已。
国内商业航天公司也在积极跟进,尝试从不同技术路径切入太空旅行市场。深蓝航天等公司正在研发亚轨道飞行技术,通过降低飞行难度和时间,使太空旅行价格更加亲民。深蓝航天董事长霍亮在直播中介绍,其产品飞行过程约12分钟,至少5分钟处于失重状态,让乘客体验太空的独特魅力。
然而,太空旅行并非一帆风顺。深蓝航天在首次高空垂直回收飞行试验中遭遇失败,部分箭体毁损。但公司表示,这只是产品问题,并非技术方案层面的问题,并已经提出了多项改进措施。业内专家指出,在正式进行载人航天前,火箭和飞船还需要进行多次试验,以确保安全性和可靠性。
太空旅行的市场前景广阔。高盛等投行认为,太空经济将成为下一个投资风口,未来20年间行业规模将成长至数万亿美元。然而,要实现太空旅行的商业化运营,还需要解决诸多技术难题和商业挑战。火箭回收复用技术的成熟应用将大大降低发射成本,为太空旅行市场的爆发奠定基础。
蓝色起源公司的第八次载人旅行中,6名乘客在太空合影。
尽管面临诸多挑战,但中国商业航天经过十年发展已经取得显著进展。一些头部企业已经开始显现,并在火箭回收、亚轨道飞行等领域取得重要突破。专家指出,未来二三十年太空旅行将经历从亚轨道飞行到空间站再到探月的三步走过程。随着技术的不断成熟和商业化运营的推进,太空旅行将逐渐从富豪的专属变为普通人也能享受的体验。
然而,太空旅行并非简单的技术突破和商业运营。它还需要航天医学、地面保障、法律法规、太空管制等配套商业的同步成熟。只有当这些配套措施完善后,飞船“航班化”的运营保障成本才有可能随之下降,太空旅行市场才能实现可持续发展。