SpaceX创始人埃隆·马斯克近期在美国宇航局的火星探索计划分析小组会议上，提出了一个名为“火星链”（Marslink）的创新方案。该方案旨在通过多颗围绕火星轨道运行的卫星，利用“星链”服务的激光通信技术，实现地球与火星之间的高速数据传输。
马斯克表示，“火星链”是建立地球与火星之间高效通信的第一步，他期望未来两星球间的连接速度能达到每秒petabit级别。这一愿景与SpaceX的火星探索计划紧密相连，旨在为人类在火星上的潜在定居铺平道路。
“火星链”计划并非没有竞争对手。NASA正在评估蓝色起源和洛克希德·马丁等其他行业巨头的解决方案。蓝色起源提出了“蓝色环”轨道拖船概念，旨在提供数据中继服务并实现太空云计算，而洛克希德·马丁则建议重新利用MAVEN探测器作为中继枢纽。
蓝色起源的“蓝色环”项目计划在五角大楼的DarkSky-1任务中进行初步测试，但尚未确定具体启动日期。而MAVEN探测器于2013年发射，旨在研究火星大气层，洛克希德·马丁公司认为它可重新定位到通信轨道，作为类似于NASA深空网络的中继站。
