美国得克萨斯州东南部传来振奋人心的消息，SpaceX公司于10月13日在其Starbase基地完成了星舰系统的第五次试飞，标志着太空探索领域的新突破。此次试飞中，SpaceX不仅成功发射了星舰火箭，还首次利用被称为“筷子”的机械臂，在发射台上成功回收了高达71米的“超级重型”助推器，实现了火箭部件的完全可重复使用。
美国空军高级航空航天研究学院教授温迪·科布在接受ABC News采访时表示，这一成就预示着“进入太空的成本将急剧下降”。她指出，历史上火箭多为一次性使用，而新一代太空公司正致力于实现火箭的可重复使用，以降低太空飞行的成本并推动其普及。
10月13日上午，SpaceX的新一代重型运载火箭“星舰”进行了第五次试射。自2015年起，SpaceX就开始回收并重复使用猎鹰9号火箭的第一级助推器，这一举措不仅提升了发射频率，还为公司节省了大量资金。然而，此前的助推器都是降落在海上浮动平台或远离发射台的着陆区，而此次则直接返回了发射起点。
温迪·科布强调，这枚比土星五号还大的火箭的可重复使用性，将极大地降低太空探索的成本，进而使各国和像SpaceX这样的公司更有能力实现探索火星等宏伟目标。
据公开资料显示，土星五号是NASA为阿波罗登月计划开发的超重型运载火箭，曾在1967年至1973年间成功将人类送上月球。而星舰火箭的总重量超过了土星五号，其设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球乃至火星。在此次试飞之前，星舰已经进行了四次轨道试飞，经历了多次挑战与改进。
温迪·科布表示，她期待星舰能够实现真正的轨道飞行，并强调多次绕地飞行并成功返回将是下一步的重要测试目标。同时，证明助推器能够反复、可靠地使用也是关键所在。
