北京时间13日晚8时30分左右,马斯克旗下的太空探索技术公司(SpaceX)成功发射了其新一代重型运载火箭“星舰”,这是“星舰”的第五次试飞。此次试飞首次尝试在半空中使用发射塔的机械臂(又称“筷子”)捕获助推器,以实现回收,并取得了成功。
直播画面显示,火箭发射六分钟后,一级超重型火箭与星舰成功分离,并被一对巨大的金属钳子夹在空中。之后,星舰二级继续正常飞行,最终在发射约1小时5分钟后成功溅落在印度洋,圆满完成了预定任务。
SpaceX公司在社交媒体X平台上发文确认星舰溅落,祝贺整个团队完成了这次激动人心的试射。马斯克随后转发该文,表示“两个目标中的第二个已经实现”,并称这一天是向实现多行星生命迈出的一大步。
据报道,“星舰”的第一级“超级重型”助推器在发射台完成了“历史性着陆”,悬挂在筷子之间,而“星舰”飞船则继续在太空中航行。大约半小时后,飞船尝试重返大气层,并计划溅落在印度洋上。
这一成就标志着SpaceX朝着使“星舰”成为完全可重复使用的火箭系统的目标迈进了重要一步。星舰此前已进行过四次试射,经历了多次爆炸和失联,但此次试射的成功无疑为未来的太空任务打下了坚实的基础。
星舰是迄今全球体积最大、推力最强的运载火箭,配备了多台“猛禽”发动机,总高度约120米,直径约9米。它由一级助推器“超重型推进器”和二级飞船“星舰”两部分组成,能够一次性将100多吨物品送入轨道。
星舰的成功发射对于人类航天史具有革命性意义,它不仅是一枚完全可重复使用的火箭,还将大大降低太空活动的成本,助力马斯克实现其“火星梦”。